India, eind 19de eeuw. De Britse kolonialen misbruiken grondig het grote subcontinent dat ze onder hun controle hebben. In de exotische setting die krioelt van mensen, mysteries en spanningen allerhande, probeert de jonge Fransman Ernest op zijn eentje te overleven. Hij is zijn familie ontvlucht, maar komt van de regen in de drop na een ontmoeting met de psychopathische kaper Karl. Die is tot zijn scha en schande in het bezit van een magisch beeldje (een soort dikke Boeddha met flinke fallus) dat hem nachtmerries bezorgt en op zijn levenskracht lijkt te teren. Ernest wordt meegenomen voor een vogelvrij bestaan op Karls rivierschuit. Tegen een achtergrond van wreedheden, nachtelijke verhalen en mysterieuze gebeurtenissen probeert de jongen te overleven en te ontsnappen. Dat lukt half met de hulp van de energieke jonge prostituee Kaliani. Ze verschuilen zich tussen hemel en water, in een van de paalwoningen tussen andere armzalige lotgenoten, terwijl Karl lijdt aan de koorts van Amok, een moordzuchtige trip veroorzaakt door het Maleisische beeldje. Dan komt ook Ernest onder de magische invloed en wordt de grens tussen werkelijkheid en transcendentie ook een factor die de gebeurtenissen beïnvloedt, en worden doden zowel gidsen als ongeluksbrengers. En dan krijgt de ongelukkige Ernest het beeldje ook effectief in zijn bezit.

"Beeld van Amok" is een belangrijke strip in het oeuvre van Conrad. Dit is zijn eigen scenario, zonder medewerking van Yann, met wie hij zo lang een succesrijke tandem vormde. Het lange verhaal bevat ook al zijn thema's en zijn onmiskenbare stempel wat betreft stijl, destructieve humor, extreme lelijkheid vermengd met pure schoonheid en het absolute gebrek aan normbesef; en natuurlijk de fascinatie voor het Oosten, het vrije leven en de menselijke slechtheid. Jaren voor dit album verscheen, in twee delen in de reeks 'Vrije Vlucht' (een tiental jaar geleden), had Conrad trouwens al "L'Avatar" gepubliceerd, met verhalen rond de figuur van Ernest, zowat een proloog van dit werkstuk. De stijl is hier zoals die in de legendarische reeks 'De onnoembaren'; Conrad heeft de karikatuur nodig, want de gruwel die hij tekent, kan niet realistisch in beeld worden gebracht. De zwier van zijn tekeningen en de knappe inkleuring zijn de illustratie van zijn talent. [Wilfried Poelmans] Hide text

Dit omvangrijke album is de integrale uitgave van twee samenhangende albums, die verschenen in 1990. De auteur ervan is met Yann medeauteur van de veelgeprezen stripreeks 'De Onnoembaren', die aanving in 1980 in het weekblad 'Robbedoes' en doorloopt tot op heden. Het album is in zekere zin een voorloper van deze reeks. Het speelt ook op het eind van de negentiende eeuw in een Indiase, hindoeïstische wereld met als hoofdpersoon de jongeman Ernest. Een Boeddhabeeldje heeft verderfelijke invloed en het verhaal vertelt zijn belevenissen vol gewelddadigheden in een weinig virtuoze semi-realistische tekenstijl. Weinig humor en een overvloed van grillige seks, vooroordelen en racistisch aandoend gedrag leveren een zeer matig geheel op. De uitgave is voorzien van een grondig gedocumenteerde inleiding over de auteur en zijn werk en mede daarom is dit album eigenlijk alleen voor volwassenen striphistorisch interessant.