Gerard Walschap wist het al: de mens, ge kunt daar niet aan uit. Zeker als je een alien bent die een geheime opdracht op aarde moet vervullen, en niet begrijpt dat je daarvoor best kleren aantrekt. Maakt niet uit dat je het lichaam van de bekende wiskundeprofessor Andrew Martin hebt gekaapt, naaktlopers belanden in de cel en het gesticht. Een welwillende psychiater en een bezorgde vrouw later kan de kopie van Martin aan zijn taak beginnen: alle sporen van Martins onderzoek naar priemgetallen wissen, want dat zou blijkbaar de ondergang van alle leven in het heelal in gang zetten. Tussendoor leert Martin de mens beter kennen en wat hij eerst beschouwt als een domme, moorddadige soort, leert hij gaandeweg appreciëren als een sociaal wezen dat op liefde teert.

Op zich een leuk uitgangspunt – hoewel het grotendeels samenvalt met de insteek van de reeks Third Rock from the Sun – en Haig gaat er enthousiast mee aan de slag, maar al snel verzandt het hele verhaal in een preek over hoe de mens meer moet liefhebben, meer naar muziek moet luisteren en minder bang moet zijn. Dat mag dan wel waar zijn, een zelfhulpboek proberen te vermommen als roman, daar trapt deze aardbewoner niet in.

**

Lebowski (oorspronkelijke titel: The Humans), 320 blz., € 22,50.

Hide text

In deze ontroerende SF-roman komt een alien naar de aarde om een belangrijke wetenschappelijke doorbraak te voorkomen en zo de mensheid de mogelijkheid naar de sterren te reizen te ontnemen. Hij neemt het lichaam over van de wetenschapper die de ontdekking heeft gedaan, maar dit nog niet wereldkundig heeft gemaakt. Het verhaal is in principe het verslag van de alien en hoe hij langzaam de mensen begint te begrijpen en te waarderen. Zijn observaties zijn vaak komisch. Het verhaal wordt in korte hoofdstukken verteld in een luchtige stijl. Hoewel een beetje sentimenteel en met een voorspelbaar, klef einde is dit toch een amusant boek dat ook de niet-SF liefhebbers zal aanspreken omdat het niet om technologie gaat, maar over wat het is een mens te zijn. Het verhaal komt dan ook meer literair dan SF over, en komt tot een afronding. Kleine druk. De Britse auteur (1975) publiceerde onder andere non-fictie, verscheidene jeugdboeken en een autobiografische roman.