In deze bundel samenhangende verhalen schrijft John Updike nauwelijks verholen over de crises in en de uiteindelijke desintegratie van zijn eerste huwelijk. Richard en Joan Maple worden gevolgd over een lange periode, eerst als jonggehuwden in New York, later wat meer gesetteld in New England. Al vroeg vertoont hun huwelijk barstjes, maar het duurt nog twintig jaar voor het einde komt, ondanks de liefde die er tussen hen is en blijft. In de achttien verhalen worden de tragikomische, maar vooral ook pijnlijke situaties beschreven die de zaken verder op scherp stellen. Het laatste verhaal beschrijft de Maples als liefhebbende grootouders, verbonden door hun kleinkinderen, maar eigenlijk nooit echt los van elkaar geraakt. Updike (1932-2009) geldt als de chroniqueur bij uitstek van het leven van de Amerikaanse middle class, in de vorm van verschillende hooggewaardeerde romancycli. Ook deze korte verhalen horen daarbij. Goede, heldere vertaling. Afgesloten met een verhelderend nawoord van Jan Donkers. Masquer le texte